Da kommt die überraschende Nachricht: Theseus lebt! Doch nicht Jubel empfängt ihn, sondern Erschrecken und Verstummen. Vieles ist im Palast in der Annahme seines Todes geschehen, was ihm verborgen werden soll. Was sich ihm zeigt, sind Intrige, falsche Verdächtigungen, es überkommt ihn unbändiger Zorn... das Unglück ist nicht mehr aufzuhalten.

Und Theseus spricht: „Ich hatte zu Phädra unbegrenztes Vertrauen. Ich hatte sie von Monat zu Monat an Anmut zunehmen sehen. Sie atmete nur Tugend. Da ich sie dem verderblichen Einfluss ihrer Familie so jung entzogen hatte, ahnte ich nicht, dass sie deren Gährungsstoffe alle mit sich nahm. Offenbar hatte sie viel von ihrer Mutter, und als sie später zur Entschuldigung anführte, sie sei unverantwortlich und vorbestimmt, musste man zugeben, dass daran etwas Wahres war. (. . .) Der Sohn, den ich von der Amazone gehabt hatte, und den ich vor allen anderen liebte, betete die Jägerin Artemis an. Er war keusch wie sie; so keusch wie ich in seinem Alter zuchtlos gewesen war. Er durchstreifte Wald und Forst, nackt unter dem Mond; mied den Hof, die Feste, vor allem die Gesellschaft der Frauen, und gefiel sich nur unter seinen Spürhunden, mit denen er die Flucht des Wildes bis auf Berggipfel und in geschützte Täler verfolgte. Oft ritt er auch störrische Pferde zu und ließ sie auf dem sandigen Strand laufen, um mit ihnen ins Meer zu stürzen.

Wie liebte ich ihn so! Schön, stolz, widerspenstig; nicht etwa gegen mich, den er verehrte, noch gegen die Gesetze; wohl aber gegen die Konventionen, die die Bejahungen einschränken und die männliche Tapferkeit ermüden. Ihn wollte ich zum Erben. Ich würde ruhig einschlafen können, wenn ich die Zügel des Staates in seine reinen Hände gelegt hätte; denn für Drohungen wie für Schmeichelei war er unzugänglich, das wußte ich.

Daß Phädra sich in ihn verlieben könnte, auf diesen Gedanken kam ich erst, als es zu spät war. Ich hätte es ahnen sollen, denn er war mir ähnlich; ich will sagen ähnlich dem, der ich in seinen Jahren war. Nun fing ich schon an zu altern, und Phädra blieb ungewöhnlich jung. Sie liebte mich vielleicht noch, aber wie man einen Vater liebt. Ein solcher Altersunterschied zwischen Gatten ist nicht gut, das sollte ich zu meinem Schaden erfahren. Was ich Phädra nicht verzeihen kann, ist denn auch nicht diese Leidenschaft, die schließlich ziemlich natürlich war, obwohl sie den Inzest streifte – sondern daß sie einsah, sie würde ihr nicht fröhnen können, und nun meinen Hippolytos verleumdete, dem sie die unreine Flamme zuschrieb, die sie selbst verzehrte. Als Vater verblendet, als Gatte allzu vertrauensselig, glaubte ich ihr. Ausgerechnet dieses eine Mal verließ ich mich auf die Beteuerung einer Frau! Auf meinen unschuldigen Sohn rief ich die Rache des Gottes herab. Und mein Gebet wurde erhört! Wenn die Menschen sich an die Götter wenden, wissen sie nicht, daß die Götter sie meist zu ihrem Unglück erhören (...)“

aus: Andre Gide „Theseus“, Übersetzung: Ernst Robert Curtius

"Corinna Kirchhoffs Triumph." F.A.Z.

"Corinna Kirchhoff, jeder Zoll eine souveräne Bühnenkönigin. Nur die Allergrößten leiden so herrlich." Theater Heute

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